Sáng nay, tôi dắt đứa học sinh lớp một của mình đến trường và nhìn chúng cởi chiếc khăn mùi xoa ở cửa, đeo vòng khẩu trang qua đôi tai bé nhỏ của chúng rồi biến mất vào trường.

Nhưng bắt đầu từ thứ Hai, trẻ em ở Alberta sẽ không phải đeo khẩu trang trong trường học, thậm chí không phải đeo khẩu trang mỏng manh như giấy do tỉnh cung cấp gần đây. Tôi chưa bao giờ mong đợi chính phủ đáng thất vọng này sẽ nâng cấp N95 cho trẻ em của chúng tôi , nhưng tôi cũng không mong đợi chính phủ chỉ ngừng các biện pháp phòng ngừa COVID vào thời điểm mà các ca nhập viện ở trẻ em tiếp tục tăng cao.

Trong khoảng thời gian 30 ngày, chính phủ Alberta đã đi từ hứa hẹn đeo mặt nạ miễn phí cho trẻ em đi học để nói với trẻ em rằng khẩu trang là không cần thiết. Trong cùng khoảng thời gian đó, số ca nhập viện của bệnh nhi đã tăng lên.

Thực tế của cuộc khủng hoảng COVID không thay đổi trong tháng trước, nhưng sự phủ nhận thực tế ngày càng lớn hơn và cực đoan hơn. 

Trong khi đứa con sáu tuổi của tôi đang tiêm vắc xin thứ hai, thì người lớn đã nổi cơn lôi đình ở khu vực biên giới Coutts. Trong khi đứa con sáu tuổi của tôi vắng mặt trong các bữa tiệc sinh nhật, những kẻ cực đoan đang tổ chức tiệc tùng ở Ottawa. Trong khi đứa con sáu tuổi của tôi đang đọc sách trong lớp học của họ (mà tôi chưa bao giờ được phép vào thăm, do COVID), những người biểu tình đã bước vào một trường học khác, la hét về mặt nạ và tự do cho đến khi các nhân viên RCMP gỡ bỏ chúng.

Khi căng thẳng gia tăng, bộ trưởng giáo dục của Alberta, Adriana LaGrange, đã trốn tránh đủ lâu để đăng tweet rằng “trường học không phải là nơi thích hợp để phản đối các biện pháp y tế công cộng”, nhưng trong vòng vài ngày sau dòng tweet đó, những người biểu tình đã đạt được điều họ muốn. Bộ trưởng giáo dục đã cấm các phân hiệu trường học thực thi các nhiệm vụ mặt nạ của riêng họ.

Ngay cả khi các ca nhập viện ở trẻ em tiếp tục gia tăng ở Alberta, ngay cả khi các khoa cấp cứu của chúng tôi được mở rộng vượt quá khả năng, chính phủ của Alberta vẫn phải nhượng bộ người dân vì họ ồn ào và đáng sợ.

Điều này làm tôi kinh hoàng. Những nhóm này, nhóm những người theo chủ nghĩa tối cao da trắng, những người chống vaxx, tín đồ QAnon và những người được gọi là “tầng lớp lao động Canada” sẽ đòi hỏi điều gì tiếp theo?

Là một bậc cha mẹ, tôi biết rằng nhượng bộ những cơn giận dữ hoặc những lời đe dọa dạy con cái rằng làm tổn thương người khác là một cách tuyệt vời để đạt được điều chúng muốn. Bề ngoài, có vẻ như chính phủ Bảo thủ Thống nhất không hiểu rằng việc khen thưởng hành vi xấu sẽ chỉ khuyến khích hành vi xấu hơn, nhưng tôi nghĩ rằng họ biết điều đó và một số người trong số họ muốn thấy những yêu cầu gây rối hơn về quyền lực.

Jason Kenney đã mất quyền kiểm soát cuộc họp kín của mình. Anh ấy ngồi bên cạnh trong khi một số MLA của anh ấy phô trương các biện pháp y tế và ủng hộ các cuộc biểu tình phù hợp với tư tưởng cực hữu, cực hữu của người da trắng, những cuộc biểu tình mà chúng ta biết sẽ không được dung thứ nếu khuôn mặt ngồi sau vô lăng không phải là màu trắng.

Các nhóm biểu tình tại các trường học, tại Coutts và Ottawa không chỉ muốn sự an toàn COVID bị dừng lại. Họ muốn kiểm soát. Và họ đang nhận được nó.

trẻem khôngmang khẩutrang

Đừng nói chuyện với tôi về tự do khi đưa con tôi đi 

Việc gỡ bỏ mặt nạ có thể chỉ là phần nổi của tảng băng khi nói đến hang động của những kẻ cực đoan và điều đó khiến tôi sợ hãi nhất — thậm chí còn hơn cả COVID, ngay cả khi tôi nói thật.

Tôi thực sự nghĩ rằng khả năng con tôi nhiễm COVID là thấp. Lúc 6 tuổi, con tôi có hệ miễn dịch khá tốt và đủ lớn để được tiêm vắc xin kép. Hầu hết những người bạn thân nhất của họ cũng được tiêm phòng hai lần. Tuy nhiên, tôi không thể biết có bao nhiêu bạn học của họ, và điều đó khiến tôi thức đêm.

Cũng vậy, lo lắng cho cháu trai của tôi (vẫn còn quá nhỏ để được tiêm chủng), những người thân lớn tuổi bị suy giảm miễn dịch của chúng tôi và những người khuyết tật. Điều gì sẽ xảy ra nếu con tôi đến trường không đeo mặt nạ và trở về nhà với COVID? Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta đưa nó cho ai đó và họ chết? Gần đây chúng ta chỉ mới bắt đầu gặp lại mọi người và làm lại mọi việc, và bây giờ chúng ta phải lựa chọn giữa trường học và những người thân yêu của mình — một lần nữa.

Con tôi đã bỏ cuộc rất nhiều trong đợt đại dịch này. Họ đã bắt đầu làm điều này khi họ gọi cuộc sống trước đại dịch là “thời thơ ấu của tôi”.

Họ sẽ chỉ ra cửa sổ ô tô và nói, “đó là tòa nhà nơi tôi chơi bóng hồi còn nhỏ!” hoặc (càng đau lòng hơn) “Mẹ ơi, con nhớ tuổi thơ của mình.”

“Đúng, nhưng bạn mới sáu tuổi,” tôi nói với họ. “Bạn vẫn đang trải qua thời thơ ấu của mình,” tôi nói trước khi mắt mình phù lên quá nhiều để tiếp tục nhìn vào gương chiếu hậu.

Chúng tôi đã từ bỏ rất nhiều trong khi những người khác thì không. Tôi sợ rằng họ cũng sẽ đuổi học chúng tôi.

Học cách sống với COVID

Theo cách nói riêng của Thủ hiến Kenney, “bây giờ là lúc bắt đầu học cách sống với COVID .” Nhưng vấn đề là, cuối cùng chúng tôi đã học cách sống chung với nó, vì chúng tôi đã có thể tự bảo vệ mình thông qua những thứ như nhiệm vụ đeo mặt nạ và chương trình chứng minh vắc-xin đã kết thúc vào tuần này.

Vì chương trình đó, gần đây tôi đã bắt đầu đưa con trở lại bể bơi trong nhà lần đầu tiên sau nhiều năm, an ủi khi biết rằng người lớn trong bể đã xuất trình bằng chứng đã tiêm phòng hoặc bằng chứng về kết quả xét nghiệm âm tính trước cửa. Chúng ta có thể mạo hiểm bơi lội, bây giờ nó là miễn phí cho tất cả? Làm thế nào để tôi nói với con tôi rằng sự tự do của chúng, sự an toàn của chúng, cơ hội được nối lại tuổi thơ của chúng đã bị lấy đi vì một số người lớn đã bóp còi rất nhiều?

Tôi có cho con đi học vào thứ Hai không? Tôi không biết. Tôi chỉ biết rằng tôi sợ hãi.