Để trao đổi quà tặng cho kỳ nghỉ năm ngoái, một trong những người bạn gái của tôi đã tặng cho nhóm cà phê của chúng tôi Bombas và màu hồng bình xịt hơi cay móc khóa. Năm nay, tôi sẽ tặng cho các cháu gái của mình một thứ gì đó dọc theo dòng son môi hoặc bút chiến thuật. Không phô trương, sang trọng vũ khí là món quà hoàn hảo và vừa vặn trong bộ đồ Giáng sinh của bất kỳ người phụ nữ nào!

Thật là nhảm nhí. Và điều nhảm nhí không phải là việc nhường không gian chứa hàng hạn chế cho một người nhỏ nhắn tự vệ vũ khí; điều nhảm nhí là sự thật xấu xí nhưng thực tế rằng phụ nữ chúng ta cần phải trang bị vũ khí cho mình. Và tại sao chúng ta phải làm vậy? Vì chúng ta là phụ nữ.

Luật sư người Anh Harriet Johnson, phản ứng về sự biến mất gần đây của người London Sarah Everard, điều này đã nói lên trong tính lan truyền của cô ấy Ngày 10 tháng 3 tweet:

Mọi phụ nữ mà bạn biết đều đã đi một con đường dài hơn.
Đã nhân đôi trở lại chính mình.
Đã giả vờ lững thững bên cửa sổ cửa hàng.
Đã cầm chìa khóa của cô ấy trong tay.
Đã thực hiện một cuộc điện thoại giả mạo.
Đã làm tròn một góc và chạy.

Mọi phụ nữ bạn biết đều sợ hãi bước về nhà.

Mọi phụ nữ bạn biết.

– Harriet Johnson (@HarrietEJohnson) Ngày 10 tháng 3 năm 2021

Johnson không ngoa. Từ khi tôi đủ lớn để bắt đầu đi xe buýt thành phố đến trường, mẹ tôi đã hướng dẫn tôi “hãy đánh mắt và bật chúng ra như quả ô liu” nếu tôi bị tấn công. Bạn gái của tôi và tôi đã được chỉ cách giữ chìa khóa để tự vệ. (Đừng trượt chúng vào giữa các ngón tay của bạn; hãy nắm tay lại xung quanh một hoặc hai ngón tay để chúng có thể bị thủng. Hãy nghĩ đến cảnh tắm trong “Psycho”.) Và mọi người đều biết rằng nếu bạn đang bị hành hung, hãy hét lên “lửa” – bởi vì nếu bạn la lên “hiếp dâm” sẽ không có ai đến.

Tôi đã thử mang theo bình xịt hơi cay, nhưng một sự cố không may đã khiến con kibosh dính vào đó. Hóa ra là khi một đứa trẻ ăn cắp chìa khóa của giáo viên và “phun nước miếng” xuống cánh của một trường trung học — khiến hơn 300 học sinh và giáo viên bị hack và hoảng sợ phải sơ tán — ai đó sẽ trả tiền cho việc này. (Trong trường hợp này, may mắn thay, đó là thủ phạm của sinh viên năm nhất sắp được học tại nhà. Sau lời xin lỗi nghiêm khắc và sự can thiệp nhanh chóng của công đoàn giáo viên, giáo viên này được phép tiếp tục công việc của tôi, miễn là tôi không bao giờ mang theo ớt chuông vào trường một lần nữa. Và, may mắn thay, không ai phải chịu bất kỳ hiệu ứng kéo dài nào sau khi xịt hơi cay.)

Tôi cũng đã cố gắng quản lý bản thân với một mèo Kitty, một chiếc móc khóa tự vệ bằng kim loại rực rỡ có hình đầu mèo. Đáng buồn thay, một cảnh sát tại văn phòng Ngoại trưởng đã tịch thu nó. Đây là cách nó đã đi xuống:

Cảnh sát: Điều này có thể gây ra một chút thiệt hại.

Tôi: Thật không ?! Đó là những gì tôi đã làm!

Cảnh sát: Mục đích duy nhất của những việc này là làm hại ai đó—

Tôi: Tôi biết!

Cảnh sát: —và đó là lý do tại sao họ bất hợp pháp.

Một điều tôi thực sự yêu thích ở Kitty Kat thân yêu của tôi là cách bạn có thể chọc ngón tay qua lỗ mắt và giữ nó như một đôi đốt ngón tay bằng đồng. Bạn thường nghe nói về việc bình xịt hơi cay chống lại nạn nhân—Và tôi tưởng tượng nó cũng giống như vậy đối với bất kỳ công cụ tự vệ nào, máy cắt, dao bỏ túi, tuốc nơ vít, v.v. Kẻ tấn công có thể dễ dàng hạ gục bất kỳ công cụ nào trong số này từ một tay cầm run rẩy hoặc ướt đẫm mồ hôi hoặc đông cứng. Nhưng, hãy cố gắng cạy Kitty Kat của tôi khỏi những đốt ngón tay xương xẩu, xương xẩu của tôi và tôi sẽ chọc thủng mắt bạn (như ô liu!) với đôi tai đáng yêu của cô ấy.

Nếu phụ nữ chúng ta cần phải tự trang bị vũ khí là điều vớ vẩn, thì việc chúng ta cần săn lùng vũ khí tự vệ “có thể chấp nhận được” là điều vớ vẩn. Nếu bạn tìm kiếm các tùy chọn của chúng tôi, bạn sẽ nhầm lẫn với chính mình. Ở trong đảo Rhode, súng gây choáng là bất hợp pháp; trong bắc Carolina, chúng hợp pháp, nhưng bạn không thể che giấu và mang đi tài sản của bạn. Ở trong Michigan, bình xịt hơi cay là hợp pháp miễn là nó nhỏ hơn 1,2 oz. và không chứa nhiều hơn 18% nhựa cây ớt; trong Áo mới, bạn có thể có nó nếu như bạn 18 tuổi và không phải là một trọng tội. Và, ở 21 tiểu bang, Kitty Kats đã dẹp bất hợp pháp. Tất cả 50 tiểu bang đều đồng ý rằng Q-tip và xốp, không có hạn chế, là hợp pháp — vì vậy chúng tôi cũng có thể mang theo những thứ này để xua đuổi những kẻ săn mồi của mình.

Trong bài báo của cô ấy cho “Tình mẹ, ”Jamie Orsini tức giận khẳng định rằng cuộc trò chuyện về cách phụ nữ chúng ta nên bảo vệ bản thân là sai lầm; onus cần phải ở nam giới. “Thay vì huýt sáo hiếp dâm con gái mình,” cô nói, “chúng ta nên dạy con trai mình không được hiếp dâm.”

Tôi không thể đồng ý hơn với Orsini. Tại thời điểm này, quá nhiều “con trai” của chúng tôi coi hiếp dâm như một lỗ hổng tiềm năng, thứ mà họ có thể khịt mũi và phát hiện ra. Thợ dầu Texas Clayton Williams đã từng nói với một nhóm, bao gồm cả các phóng viên, rằng “Hiếp dâm giống như thời tiết. Nếu điều đó không thể tránh khỏi, hãy thư giãn và tận hưởng nó ”. (Sau đó anh ấy giải thích rằng anh ấy đang “nói đùa.” Vui nhộn, Clay, thực sự vui nhộn.) Heartthrob Jason Momoa công khai châm biếm: “Tôi thích khoa học viễn tưởng và giả tưởng vì tôi có thể cưỡng hiếp phụ nữ xinh đẹp.” (Sau đó anh ấy đã xin lỗi vì “Nhận xét thực sự vô vị” [insert eyeroll here].) Và kèn? Ai thậm chí cần được nhắc nhở về bài hát “tóm lấy họ bằng bài hát p * ssy” của anh ấy – bị một phần lớn công chúng viết ra là “trò đùa trong phòng thay đồ”?

Đây chỉ là một lựa chọn vi mô của “hài hước hiếp dâm”—Và thật đáng buồn, nó là sự phản ánh của xã hội xa lạ. Thật kinh khủng. Chúng ta đã đạt được tiến bộ kể từ năm 1990, khi Williams thực hiện phép tương tự về thời tiết – hiếp dâm đáng yêu của mình? Đã đến lúc chúng ta có thể tước đi khả năng tự vệ của con gái mình còi hiếp dâm?

Rõ ràng là chưa. Và đó là lý do tại sao, tháng 12 này, tôi sẽ bọc một cô gái Kitty Kat đáng yêu và có khả năng gây chết người cho mọi cháu gái. Bất hợp pháp hay không, tôi cũng đang đặt một cái vào kho của mình.