“Ấn tượng ban đầu tuyệt đẹp không giống như tình yêu sét đánh. 
Nhưng chắc chắn đó là một lời mời để xem xét vấn đề.” -Lois McMaster Bujold

Một trong những cuộc phiêu lưu vĩ đại nhất của cuộc đời là những gì sẽ trở thành của những người chúng ta gặp lần đầu tiên. Mọi mối quan hệ đều có sự khởi đầu của nó, nhưng chúng ta không biết điều gì sẽ xảy ra vào thời điểm đó. Ai biết được, đó có thể là vợ/chồng tương lai, bạn thân, sếp, người giới thiệu, mẹ (hoặc bố) vợ, khách hàng hoặc đồng nghiệp. Không ai trong chúng ta có thể có được ngày hôm nay nếu không có những mối quan hệ mới đã trở thành một điều gì đó tuyệt vời. Và đối với tôi, tôi không một phút nào tin rằng tất cả đều do ngẫu nhiên. 

Đây là một ví dụ tuyệt vời. Khi con trai tôi, Mike, tốt nghiệp đại học và bất ngờ trở về nhà (sau khi kế hoạch khởi nghiệp thất bại), tôi đã lập một danh sách những người mà tôi muốn con gặp. Đứng đầu là bạn tôi, Tim, người điều hành mục vụ thanh niên trong khu vực của chúng tôi. Tôi gọi điện cho Tim và sắp xếp một cuộc viếng thăm vào tuần sau tại một quán cà phê địa phương nơi tôi và Mike sẽ đến. Tôi biết họ sẽ thành công và điều gì đó tốt đẹp sẽ đến từ nó. Để rút ngắn một câu chuyện rất dài, phần giới thiệu thật kỳ diệu (họ đang chia sẻ thông tin liên hệ trong khoảng hai phút nữa!) và Tim đã tuyển dụng Mike vào vai trò lãnh đạo trong tổ chức của anh ấy. Điều đó dẫn đến sự giới thiệu cuối cùng về một cô gái trẻ xinh đẹp (và độc thân!) tên là Stevie. Một năm sau, họ sẽ kết hôn, với buổi lễ không ai khác ngoài chính Tim! 

Rõ ràng, nếu tôi không khởi xướng mối liên hệ này, cuộc sống của Mike sẽ không bao giờ như cũ, và chúng tôi sẽ không có được một cô con dâu tuyệt vời. Nhưng một điều khác là chìa khóa. Ngay từ sớm, chúng tôi đã dạy con mình cách tạo ấn tượng đầu tiên tuyệt vời. Như chúng tôi luôn nói, bạn không bao giờ biết điều gì đến từ những người bạn gặp, vì vậy hãy luôn sẵn sàng “Trò chơi” khi điều đó xảy ra. Rất may, họ đã ghi nhớ lời khuyên đó. 

Thật thú vị, khi tôi dạy một khóa học kỹ năng sống vài năm trước, tôi đã hỏi học sinh của mình bài học quý giá nhất trong học kỳ là gì. Người chiến thắng long trời lở đất là về cách tạo ấn tượng chiến thắng đầu tiên. Trẻ em đang khao khát hình thức xây dựng kỹ năng thực tế này và rủi ro quá cao nếu chúng ta không dạy chúng bài học thiết yếu này . Quý phụ huynh và giáo viên lưu ý!

Đối với một số người, điều này đến một cách tự nhiên, nhưng đối với những người khác, đó là một kỹ năng có được. Những người có kỹ năng xã hội mạnh mẽ, một số mức độ hướng ngoại và một chút tự tin sẽ có cơ hội gặp gỡ những người mới. Đương nhiên, điều đó sẽ khó khăn hơn đối với những người hướng nội (những người thường thích gặp mặt trực tiếp nhưng không thích thiết lập theo nhóm), những người ít kinh nghiệm xã hội hơn, những người thiếu tự tin và trong những tình huống mà họ cảm thấy “lạc lõng” với một đám đông cụ thể hoặc người. (Tôi nhớ rất rõ mình đã phải vật lộn với điều này thuở mới vào nghề—một đứa trẻ ở thị trấn nhỏ gặp khó khăn về tài chính! Rất may, tôi đã vượt qua nó nhờ kinh nghiệm.)

Có một khía cạnh khác trong thế giới ngày nay đang cản trở “ấn tượng đầu tiên” thành công. Chúng ta, đặc biệt là con cái chúng ta, sử dụng công nghệ và chơi game càng nhiều thì chúng ta càng dành ít thời gian cho người khác. Điều này đang ảnh hưởng đáng kể đến việc xây dựng mối quan hệ và ngày càng trở nên phổ biến (hãy hỏi bất kỳ nhà tuyển dụng nào của thanh thiếu niên/thanh niên). Nó thể hiện ở sự lúng túng trong giao tiếp xã hội, dễ bị phân tâm, buông thả, khó chịu và không quan tâm—không điều nào trong số đó sẽ thu hút được người hâm mộ và gây ảnh hưởng đến mọi người. Các hành vi lộ liễu bao gồm bắt tay yếu ớt, giao tiếp bằng mắt do dự (thường nhìn xuống), mất tập trung vào điện thoại, ngôn ngữ cơ thể kém, cử chỉ/lời nói lo lắng và khó thực hiện cuộc trò chuyện hai chiều. Tất cả chúng ta đã nhìn thấy nó. 

Tin tốt là với một số đào tạo và kinh nghiệm, đó là một kỹ năng khá dễ dàng để thành thạo. Nếu tôi làm được thì bạn/họ cũng làm được! Đối với phần đào tạo, đây là những mẹo tốt nhất của chúng tôi để tạo ấn tượng đầu tiên tốt:

1. Nắm lấy cơ hội . Bạn sắp gặp một người có thể là một người tuyệt vời trong cuộc sống của bạn, vì vậy hãy hành động như vậy! Và đừng quên, bạn cũng là một người khá tuyệt vời để họ gặp nhau! Hãy phấn khích cho cuộc phiêu lưu của những gì có thể đến. Điều này sẽ có được thái độ của bạn đúng. 
2. Thể hiện qua lời nói, giọng điệu và ngôn ngữ cơ thể rằng bạn rất hào hứng được gặp họ . Cho phép sự nhiệt tình của bạn đi qua. Hãy tích cực. Nụ cười. Luôn tham gia trong suốt. Tránh phiền nhiễu như bệnh dịch hạch. 
3. Tập trung nhiều hơn vào việc làm quen với họ hơn là để họ làm quen với bạn . Không có gì giảm áp lực khi gặp ai đó hơn là tập trung vào họ trong cuộc trò chuyện của bạn. Hỏi câu hỏi. Sau đó theo dõi các câu hỏi. Và hơn thế nữa. Nghe. Nghe. Nghe. Tò mò là cách tốt nhất để đối phó với sự căng thẳng, đặc biệt là khi gặp những người có uy tín cao hơn nhiều.
4. Hãy chân thật . Thông thường, đặc biệt là trong các tình huống chuyên nghiệp và các cuộc phỏng vấn (và các cuộc gặp gỡ xã giao/hẹn hò), chúng ta cố gắng gây ấn tượng. Chúng tôi nói chuyện nhiều hơn. Chúng tôi khoe khoang. Chúng tôi cố gắng hành động thông minh và hài hước. Về cốt lõi, đây là sự tự tin khi nghĩ rằng chúng ta phải trở thành một người khác để giành được sự ưu ái. Mọi người nhìn xuyên qua nó trong tích tắc. Vì vậy, hãy thư giãn, hít một hơi thật sâu và hãy là chính mình. Và nếu điều đó không đủ tốt, thì không còn gì nữa. Không sao đâu!
5. Hãy tự tin, nhưng khiêm tốn . Đây là một hành động cân bằng, nhưng một cách chắc chắn để phá hỏng ấn tượng đầu tiên là tỏ ra kiêu ngạo và tự cho mình là trung tâm. Khiêm tốn luôn là người chiến thắng. 
6. Hãy tôn trọng ,  thân thiện và lịch sự . Bạn không cần phải là Hoa hậu Cách cư xử nhưng khá thân thiết!
7. Tránh những rủi ro này . Vì bạn chỉ mới làm quen với họ, hãy tránh xa những chủ đề gây tranh cãi hoặc những vấn đề riêng tư đòi hỏi một mối quan hệ tiến triển hơn. Hãy nhớ rằng, khi mới bắt đầu, bạn chỉ đơn giản là người quen.  
8. Nhớ (và lặp lại) tên của họ . Chúng ta càng lớn tuổi, hoặc số lượng người chúng ta có thể gặp tại một sự kiện càng lớn, chúng ta càng dễ quên tên của một người mà chúng ta mới gặp. Thật xấu hổ (kinh nghiệm cá nhân ở đây!). Vì vậy, tôi muốn đề cập đến tên của họ ở cả đầu và cuối cuộc trò chuyện của chúng tôi. Và nếu đó là một cái tên phổ biến, hãy nghĩ đến một người nổi tiếng với cái tên đó để giúp bạn ghi nhớ.  
9. Kết thúc trên một lưu ý mạnh mẽ . Một lời kết thúc tốt đẹp thể hiện rằng bạn rất vui khi được gặp họ sẽ để lại ấn tượng tốt. Ngay cả những điều đơn giản như, “___, thật tuyệt khi được gặp bạn. Tôi mong được gặp lại bạn, ”sẽ được đánh giá cao. Và, hãy nói điều đó với một nụ cười.  

Người ta nói rằng 30 giây đầu tiên của một cuộc phỏng vấn việc làm có thể không giúp bạn có được công việc, nhưng nó chắc chắn có thể khiến bạn phải trả giá đắt. Có lẽ điều đó không công bằng, nhưng nó là như vậy. Trong suốt cuộc đời, các mối quan hệ của chúng ta hầu như quan trọng hơn bất cứ điều gì. Hãy giúp những đứa trẻ của chúng ta có một khởi đầu thuận lợi với chúng.

Dennis Trittin  là tác giả của  cuốn sách Điều tôi ước mình biết lúc 18 tuổi: Bài học cuộc sống cho con đường phía trước  và  Nuôi dạy con cái cho bước khởi đầu: Nuôi dạy thanh thiếu niên thành công trong thế giới thực . Thông qua các cuốn sách,  blog và các buổi diễn thuyết trên toàn quốc, Dennis chuẩn bị cho học sinh thành công trong cuộc sống và trang bị cho phụ huynh và các nhà giáo dục trong vai trò đào tạo quan trọng của họ. Bạn có thể tìm thấy anh ấy  ở đây  trên Facebook.